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VIH y hepatitis C - mayo de 2007
Contenidos. 
Coinfección a largo plazo. 
Pruebas y seguimiento 
Genotipo del VHC.
Se recomienda realizar la prueba del VHC a todas las personas con VIH. Aunque puede que ya hayas sido diagnosticado/a de VIH y VHC, es importante saber cómo se diagnostica el virus de la hepatits C.
La prueba del VHC es un proceso que consta de dos etapas. La primera, por lo general, es una prueba de anticuerpos del virus. Si da positivo, significa que has tenido hepatitis C en el pasado y que puede que aún sigas infectado. Las personas que han aclarado espontáneamente el VHC sin tratamiento siguen dando positivo en la prueba de anticuerpos durante algunos años.
Por otro lado, el resultado de la prueba de anticuerpos podría dar negativo incluso aunque alguien tuviera hepatitis C crónica. Esto podría ocurrir cuando:
Una prueba de carga viral del VHC (ARN) confirmará o descartará la infección crónica. Esta prueba examina la presencia de material genético del VHC del mismo modo en que una prueba de carga viral del VIH detecta este virus.
Si tienes una carga viral del VHC detectable, significa que actualmente estas infectado/a por el virus. Si por el contrario es indetectable, se debería realizar una segunda prueba seis meses más tarde. Si dos pruebas consecutivas dan resultados indetectables, significa que has aclarado el VHC.
Si esas pruebas muestran que tienes VHC, tu clínica debería realizar otra serie de pruebas sanguíneas.
Entre ellas estarían una determinación del genotipo del VHC, una prueba de hepatitis A y B, un recuento sanguíneo completo (FBC, en sus siglas en inglés) y estudios de coagulación, pruebas de enzimas hepáticas (incluyendo las de alanina aminotransferasa/ALT, aspartato aminotransferasa/AST, albúmina y gamma-glutamil-transferasa/GGT), prueba de la función tiroidea (TFT), hierro en suero, autoanticuerpos hepáticos y ultrasonidos hepáticos.
El virus de la hepatitis C se replica a una velocidad mucho mayor que el VIH (billones frente a millones de copias al día), por lo que la carga viral del VHC con frecuencia es alta, situándose en ocasiones en decenas de millones.
Las personas con VIH, por lo general, tienen cargas virales de hepatitis C superiores que las de aquéllas que sólo tienen VHC.
A diferencia del VIH, la carga viral de la hepatitis C no está relacionada con el riesgo de empeoramiento de la enfermedad y no se emplea para decidir cuándo iniciar el tratamiento. Esto puede resultar confuso, especialmente si estás acostumbrado/a a utilizar los resultados de carga viral del VIH como orientación para el inicio del tratamiento del virus.
El tratamiento del VHC es más eficaz en aquellas personas que inician tratamiento cuando su carga viral del mismo es baja (inferior a 400.000 /UI), pero la mayoría de las personas ya tiene cargas virales muy superiores a ésa antes del tratamiento.
Existen dos tipos de pruebas de carga viral:
1. La prueba cualitativa. Por lo general, se emplea para diagnosticar el VHC y para monitorizar la respuesta al tratamiento, ya que puede detectar niveles muy bajos de ARN del virus. La prueba cualitativa más sensible puede detectar una carga viral de hasta 5 UI/mL (Unidades Internacionales por mililitro de sangre). En la prueba se encuentra el virus o no, y los resultados se expresan como "detectable" o "indetectable".
2. La prueba cuantitativa mide la cantidad de VHC en una muestra de sangre. Los resultados se expresan como UI/mL. Se utiliza generalmente para obtener una carga viral basal (pretratamiento). A menudo, se usa para monitorizar la respuesta al tratamiento durante la terapia del VHC.
Resultado de pruebas de anticuerpos | ARN del VHC | Alanina aminotransferasa (ALT: una enzima hepática) | Diagnóstico |
|---|---|---|---|
Positivo | Indetectable en dos pruebas realizadas, al menos, en el intervalo de 6 meses | Podría ser normal, fluctuar o estar constantemente elevado | Infección previa aclarada por VHC |
Negativo: se hace positivo en 6-24 semanas | Detectable en 1-2 semanas, por lo general, niveles muy altos | Podría estar hasta 7-10 veces por encima del nivel normal | Infección aguda por VHC |
Positivo | Detectable | Podría ser constantemente normal, fluctuar o estar elevado de forma constante | Infección crónica por VHC |
Contenidos. Coinfección a largo plazo. Pruebas y seguimiento Genotipo del VHC.
Ésta es la edición del Internet de la Guía de la hepatitis C para personas que viven con VIH: pruebas, coinfección, tratamiento y apoyo. Esta guía está disponible en las clínicas de Reino Unido.
Usted puede pedir copias libres de la edición impresa in inglés o descargue una versión del PDF (657 Kb).
La información de este folleto no pretende reemplazar la que proporcione tu médico/a o trabajadores/as sanitarios/as. Las decisiones relacionadas con tu tratamiento siempre deberían tomarse en consulta con tu médico/a. Autores y créditos. Lista de todas los asuntos. Glosario.
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